過去幾年，各大公司都做出了相當(dāng)大的努力，目標(biāo)是讓一些持續(xù)供電和無電池型系統(tǒng)能夠利用自然能工作。開發(fā)這種系統(tǒng)所需的關(guān)鍵集成電路(IC)是超低功耗微處理器、無線電器件和電源管理IC。盡管我們在低功耗微處理器和無線電器件方面已經(jīng)取得了相當(dāng)大的進步，但適用于能源采集應(yīng)用的一些電源管理IC只到最近才出現(xiàn)在市場上。本文將簡單介紹一些可用自然能源，之后將詳細討論為這些能源選擇pMIC時需要考慮的因素。

自然能電源廣義上可劃分為直流(DC)電源和交流(AC)電源。DC電源包括采集自各種能源的采集能量，它們隨光照強度和熱梯度變化較慢，使用太陽能電池板和熱電發(fā)電機。這些采集器的輸出電壓不必經(jīng)過整流。AC集成器包括使用壓電材料、電磁發(fā)電機和整流天線，采集自振動和射頻功率的能量。在用于為某個系統(tǒng)供電以前，必須對這些能源采集器的輸出整流至某個DC電壓。本文中，只有DC能源采集器被看作是利用這些能源的能量采集器，相比AC采集器，它更容易獲得高輸出。

圖1一般能源采集系統(tǒng)結(jié)構(gòu)圖

圖1顯示了能源采集系統(tǒng)的一般架構(gòu)。該總系統(tǒng)由自然能電源、能量緩沖器（超級電容器/電池）、電源管理集成電路(pMIC)和系統(tǒng)負載組成。由于能源可用能量取決于隨時間變化的環(huán)境條件，因此獲取能源能量后存儲于能量緩沖器。系統(tǒng)負載通過能量緩沖器供電驅(qū)動。這樣做可讓系統(tǒng)在沒有可用自然能的情況下仍然能夠正常工作。電源管理單元由一個DC/DC功率轉(zhuǎn)換器（能源采集器接口經(jīng)過優(yōu)化）、電池管理電路、輸出穩(wěn)壓器和冷啟動單元組成。接下來，我們將逐一討論這些模塊的功能和設(shè)計考慮因素。

充電器充電器的功能是從太陽能電池板或者TEG獲取最大有效能量，然后將其傳輸至存儲組件。充電器的主要考慮因素包括拓撲結(jié)構(gòu)、效率、最大功率提取網(wǎng)絡(luò)和復(fù)雜度。常見充電器拓撲包括線性壓降(LDO)穩(wěn)壓器、降壓轉(zhuǎn)換器、增壓轉(zhuǎn)換器和升降壓轉(zhuǎn)換器。

使用太陽能電池板時，拓撲結(jié)構(gòu)主要取決于太陽能電池板堆棧的輸出電壓。一般而言，單節(jié)電池太陽能板的輸出為0.5V。因此，對于單節(jié)電池和兩節(jié)電池太陽能板的系統(tǒng)來說，要求使用一個增壓轉(zhuǎn)換器拓撲，因為鎳氫電池和鋰離子電池的電池電壓一般大于1.2V和3V。更多串聯(lián)電池時，可以使用如二極管整流器、降壓穩(wěn)壓器或者LDO等其它轉(zhuǎn)換器。就熱電發(fā)電機而言，輸出電壓范圍為10mV到500mV。因此，使用熱電發(fā)電機(TEG)時，我們主要選擇增壓轉(zhuǎn)換器。串聯(lián)堆疊許多TEG來獲得更高的電壓是可能的，這樣便可以使用LDO或者降壓穩(wěn)壓器。這種方案的缺點是存在較大的TEG堆棧串聯(lián)阻抗。

圖2(a-b)、太陽能電池板和熱電發(fā)電機模型

為了從太陽能電池板或者熱電發(fā)電機獲取最大功率，電池板或者TEG必須工作在其最大功率點。要理解能源采集器需在其最大功率點下工作的原因，請分別參見圖2a和圖2b所示太陽能電池板和TEG模型?？蓪⑻柲茈姵匕褰橐粋€反向偏置二極管，其提供寄生電容(CHRV)并聯(lián)電流。二極管的電流輸出與光照強度成比例關(guān)系。熱電發(fā)電機模型由一個與電阻器串聯(lián)的電壓源組成。電阻器模型和TEG內(nèi)部阻抗取決于材料屬性和TEG的體積。使用典型太陽能電池板和TEG時，圖3和圖4分別顯示了電流對電壓和功率對電壓情況。您可以看到，就太陽能電池板而言，在約80%開路電壓(OCV)時得到最大功率。類似地，就TEG而言，在50%OCV時獲得最大功率點。

根據(jù)圖3所示曲線圖，可以很清楚地知道，需要一個接口電路來獲得最大有效功率。最大功率提取電路動態(tài)地調(diào)節(jié)功率轉(zhuǎn)換器的輸入阻抗，以獲得最大功率。在進行太陽能采集時，利用開路電壓固定部分輸入電壓調(diào)節(jié)、短路電流固定部分輸入電流調(diào)節(jié)等簡單技術(shù)，或者使用一些基于微處理器的復(fù)雜技術(shù)，可以實現(xiàn)最大功率提取。圖3太陽能電池板的電壓與電流以及電壓與功率曲線圖

圖4熱電發(fā)電機的電壓與電流以及電壓與功率曲線圖

從TEG提取最大功率的一些技術(shù)包括動態(tài)改變DC/DC轉(zhuǎn)換器開關(guān)頻率，然后在50%開路電壓對DC/DC轉(zhuǎn)換器輸入電壓進行調(diào)節(jié)。在所有這些轉(zhuǎn)換器中，輸出電壓都由能量緩沖器決定。

請注意，轉(zhuǎn)換器拓撲結(jié)構(gòu)的選擇，是在設(shè)計復(fù)雜度、組件數(shù)目和效率之間進行權(quán)衡的一個過程。開關(guān)式轉(zhuǎn)換器一般擁有比線性穩(wěn)壓器更好的效率，但代價是組件數(shù)目更多、設(shè)計更復(fù)雜且占用電路板空間更大。

電池管理電路在能源采集系統(tǒng)中，能量緩沖器用于存儲來自能源采集器的有效間歇性能量。之后，使用所存儲的能量為系統(tǒng)供電。即使可用能源存在不連續(xù)的情況下，這種架構(gòu)也可讓總系統(tǒng)持續(xù)工作。常用能量緩沖器包括各種化學(xué)物質(zhì)的可重復(fù)充電電池和超級電容器。電池管理電路有兩個主要功能。首先，它對能量緩沖器的電壓進行監(jiān)控，確保該電壓在由欠電壓(UV)和過電壓(OV)閾值確定的安全工作區(qū)域內(nèi)。其次，它對能量緩沖器的容量進行監(jiān)控，并為有效工作所需能量可用情況相關(guān)的負載提供指示。利用一些簡單的技術(shù)，例如：能量緩沖器電壓監(jiān)控或者使用電量計方法，對電池的輸入、輸出電壓和電流進行測量，便可完成對電量的測量。當(dāng)使用簡單的電壓型方法指示能量緩沖器剩余電量時，我們可以實現(xiàn)一種被稱作電力良好水平的用戶可編程中間電壓電平。

電池管理部分的設(shè)計考慮因素取決于所使用的能量緩沖器。使用可重復(fù)充電電池時，OV和UV閾值基于電池的化學(xué)物質(zhì)組成。使用超級電容器時，OV和UV閾值由IC和電容器的絕對最大額定值的下限決定。使用能量緩沖器的最佳設(shè)置，可以最大化系統(tǒng)的壽命。電池管理部分的另一個設(shè)計考慮因素是電池管理部分消耗的靜態(tài)電流。電池管理模塊電路包括基準、比較器和數(shù)字邏輯等基礎(chǔ)模塊。必需最小化這些電路消耗的電流。這是因為，電池管理部分使用的任何能量都會使電池漏電，并且這種能量并未提供給外部負載。

冷啟動冷啟動單元是一種備選模塊，在典型能源采集pMIC中可有可無。冷啟動單元的功能是在存儲組件中所儲能量不足時幫助系統(tǒng)啟動。具體冷啟動單元設(shè)計取決于不同的應(yīng)用。就太陽能應(yīng)用而言，我們可以使用一個輸入驅(qū)動型（相對于電池供電型）振蕩器來驅(qū)動暫時低效的開關(guān)式轉(zhuǎn)換器的開關(guān)[1]。一旦能量緩沖器中形成足夠的能量，高效開關(guān)式轉(zhuǎn)換器便可接管。就熱電發(fā)電機而言，可使用變壓器耦合振蕩器拓撲或者利用系統(tǒng)的機械運動，來實現(xiàn)冷啟動單元[2,3]。這種模塊的設(shè)計考慮因素為最小啟動電壓、啟動功率、峰值浪涌電流和啟動所需時間。

穩(wěn)壓器穩(wěn)壓器的功能是對電池電壓進行調(diào)節(jié)，以提供穩(wěn)定的電壓。這種模塊的拓撲取決于電池、系統(tǒng)負載要求和靜態(tài)電流。

總結(jié)本文中，我們討論了適用于DC能源采集應(yīng)用的電源管理IC設(shè)計或者選擇過程中需要考慮的一些重要因素，包括每個IC基礎(chǔ)模塊的設(shè)計考慮因素等。能源采集pMIC可以把某些或者所有功能都集成在單塊IC上。pMIC選擇取決于能源采集源、能量緩沖器和系統(tǒng)負載。