據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報(bào)道，日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，改變聚合物的結(jié)構(gòu)，有望顯著提高由其制成的太陽能電池的光電轉(zhuǎn)化效率，最新研究將有助于科學(xué)家研制出轉(zhuǎn)化效率更高的有機(jī)（或無機(jī)）聚合物太陽能電池。

基于有機(jī)聚合物的太陽能電池非常重要，因?yàn)榕c傳統(tǒng)的無機(jī)太陽能電池中使用的聚合物相比，有機(jī)聚合物便宜且容易處理。然而，迄今為止，轉(zhuǎn)化效率最高的聚合物太陽能電池都還無法滿足實(shí)用所需。

不過，現(xiàn)在，日本理化學(xué)研究所（RIKEN）新興材料科學(xué)研究中心新興分子功能研究小組的大阪至（音譯）和同事偶然發(fā)現(xiàn)，聚合物結(jié)構(gòu)的小小變化能改變聚合物鏈的結(jié)合狀態(tài)，從而極大地提高太陽能電池的效率。

當(dāng)光能被聚合物太陽能電池中的聚合物吸收時(shí)，電子會被激發(fā)到更高的能態(tài)以產(chǎn)生高能電子和一個相對應(yīng)的電子空穴。為了將光能轉(zhuǎn)化為電流，這些電子和空穴必須通過聚合物到達(dá)電極，然后再結(jié)合，但這個過程會損失很多能量。很多科學(xué)家們正在進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn)，希望能對這一轉(zhuǎn)化過程做出改進(jìn)。

大阪至和同事使用了一種特殊類型的共聚物進(jìn)行試驗(yàn)，這一共聚物中含有一個重復(fù)的名為PNNT-DT的結(jié)構(gòu)，大阪至解釋道：PNNT-DT很難溶于水，因此，我們希望通過朝其上額外添加烷基側(cè)鏈?zhǔn)蛊渥兊酶菀滋幚?。就像他們所預(yù)想的那樣，這種改變大大提高了這種聚合物的可溶性，但無心插柳柳成蔭，這種改變也大大提高了用這種聚合物制成的太陽能電池的能源轉(zhuǎn)化效率。

這種聚合物被當(dāng)成薄膜置于太陽能電池內(nèi)，分析表明，這些新的烷基化聚合物鏈會平鋪在電池表面而非與表面垂直，從而使得載荷子——電子和空穴與表面垂直而非平行移動，由此，提高了能源轉(zhuǎn)化效率。大阪至說：這種結(jié)構(gòu)和方向上的變化讓太陽能電池的光電轉(zhuǎn)化效率從沒有烷基化時(shí)的5.5%提高到了現(xiàn)在的8.2%。

大阪至和同事希望，接下來使用別的聚合物進(jìn)行類似的實(shí)驗(yàn)，最終制造出光電轉(zhuǎn)化效率達(dá)15%以上的有機(jī)聚合物太陽能電池或效率更高的無機(jī)太陽能電池。他說：我們需要更好地理解為什么聚合物的方位會出現(xiàn)這種變化，接下來，我們需要在別的能吸收更多可見光的聚合物上進(jìn)行同樣的實(shí)驗(yàn)。（劉霞）