在追求減輕重量，降低系統(tǒng)成本的長(zhǎng)期過程中，設(shè)備制造商正逐步使用鎳金屬氫化物電池和鋰離子電池來替代NiCd電池和堿性電池。不過，具體使用哪種電池主要是由其充電狀況所決定的，而充電狀況又是由它們的構(gòu)成和電化學(xué)性質(zhì)決定的。

充電方法

每一種化學(xué)電池的理想充電方法并不一樣。舉例來說，NiCd電池采用了1.3Vdc的涓流充電方式，其充電終止由時(shí)間、電壓和溫度等因素決定。這種電池最主要的缺點(diǎn)是記憶效應(yīng)，即電池會(huì)記住放電時(shí)刻的電壓，當(dāng)下次充足電后，并不會(huì)釋放全部的電能。

涓流充電方式可同樣應(yīng)用于NiMH電池中，這種電池會(huì)以C/50的涓流充電率持續(xù)供電而不會(huì)對(duì)電池產(chǎn)生損害。如果要更快地充電以1C的速率對(duì)電池充電，則必須對(duì)其終止以避免電池不會(huì)在充電過程中遭到損害。

對(duì)于鋰離子電池來說，其充電電壓和充電技術(shù)又是另一種狀況。要想對(duì)鋰離子電池滿充，必須采用兩步充電的辦法。在第一個(gè)周期內(nèi)，采用恒流充電的方式，將每個(gè)電池的電壓提升到4.1～4.2V；接下來，恒壓充電方式會(huì)讓充電電流減小到額定電池電流的3%，使其來抵消電池和保護(hù)電路的自放電，這種充電方式又被稱為top－off。

要控制鋰離子電池或電池組的充電或放電，一個(gè)保護(hù)控制模塊（pCM）是必須的。因?yàn)樵撾娐窌?huì)改變電池組的放電、充電和應(yīng)用，所以每個(gè)應(yīng)用有其自己的pCM。

各種電池充電特性和終止技術(shù)是如此的不同，所以很難用相同的充電器給不同的電池充電。

智能充電器

如果不同的電池使用了相同的充電器，有兩種辦法可以阻止錯(cuò)誤地充電。第一個(gè)方法是電池的機(jī)械接口不同從而使充電器只能選擇合適的電池，第二種是讓不同電池組的接口保持一樣，但使用智能充電器，該充電器能探測(cè)出電池的類型。

使用智能充電器的優(yōu)點(diǎn)是使得產(chǎn)品工程師可不用考慮電池的化學(xué)成份而為產(chǎn)品使用通用結(jié)構(gòu)，以節(jié)省開發(fā)時(shí)間和產(chǎn)品加工成本。唯一的缺點(diǎn)是充電器的最終成本上升了，因?yàn)橐褂锰厥獾母袘?yīng)電路，為了實(shí)施充電和充電循環(huán)還必須使用不同的電路。