FirstSolar在馬來西亞開設了一家生產(chǎn)高轉(zhuǎn)換率電池面板的廠，接下來的十八個月有關該廠的報道基本會集中在電池的轉(zhuǎn)換率上面。

該廠100MW生產(chǎn)線將會使用TetraSun的技術生產(chǎn)單晶硅電池單元，該技術是由FirstSolar于2013年引進的。媒體Greentech曾爆料一份TetraSun的演示文稿，其中有很多有意思的內(nèi)容。電池單元的轉(zhuǎn)換效率會超過21%，是由156mm制成的，和125mm晶圓相比輸出效率更高。生產(chǎn)該類電池單元還要特別薄的銅線，既會新增電導率又會減小損耗。

該消息值得關注重要有如下兩方面原因。首先是，F(xiàn)irstSolar之前生產(chǎn)的是碲化鎘材料電池，該類電池材料屬性、結(jié)構(gòu)與單晶硅電池完全不相同。該公司過去幾年對銅銦鎵硒技術進行了投資，但是和其他公司相同，最終也放棄了該技術。這類似于LCD電視生產(chǎn)商轉(zhuǎn)投生產(chǎn)OLED電視。

其次是電池的轉(zhuǎn)換效率。過去幾年，許多分析師和從業(yè)人士不重視電池的轉(zhuǎn)換效率。而成本是太陽能產(chǎn)業(yè)最重要的衡量標準，但是提高轉(zhuǎn)換效率是可以降低成本的手段之一，也是最好最重要的手段。FirstSolar已經(jīng)在實驗室研制出轉(zhuǎn)換效率高達20.4%的碲化鎘電池單元，但是仍低于市面上任意一款硅基電池。SunPower能在市場立足憑借的就是其產(chǎn)品的高轉(zhuǎn)換率。Silevo公司曾是實驗用電池模塊的生產(chǎn)商，去年已被SolarCity收購，計劃專門研制生產(chǎn)高效率的電池面板。生產(chǎn)高轉(zhuǎn)換率的電池面板的成本較高，但是在相同的投資、土地占用情況下可以生產(chǎn)更多的電能。提高轉(zhuǎn)換率是一項巨大的科學挑戰(zhàn)，但是和太陽能電池自動安裝技術相比它又是易于管理并可得到預期成果的。

將新型高效電池面板和單元引入市場要大量的資金投入。因此該計劃的支持者又不得不論證其可以在花費不會過大的情況下建設新的廠。但是該計劃的帶來的收益是不可否認的。盡管不會像2005-2007年間那樣，會在一些新的想法上投入大量的資金。但是依然要有針對性的，盡最大努力提高光伏產(chǎn)品的性能來擴大光伏市場。