作為與寧德時代不相上下的全球知名動力鋰離子電池廠商，韓國電池巨頭——LG化學(xué)的發(fā)展不可謂不迅猛，其電池業(yè)務(wù)部門也于去年年底拆分出來，成為一家獨(dú)立公司——LG能源。據(jù)韓媒近日報道，有知情人士透露，LG能源已決定年內(nèi)按計劃推進(jìn)IPO（首次公開募股），具體細(xì)節(jié)及日期將在不久后公布。

LG能源的IPO進(jìn)程之所以有了新進(jìn)展，某種程度上是由于涉及通用電動汽車的召回一事有了最終結(jié)果。通用汽車日前發(fā)表聲明稱，已與LG達(dá)成賠償協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，LG方面將賠償通用汽車因電池生產(chǎn)缺陷而召回雪佛蘭Bolt的相關(guān)費(fèi)用，共計19億美元。

負(fù)擔(dān)通用汽車絕大部分召回成本

賠償協(xié)議的簽署，意味著通用汽車此輪天價召回財務(wù)上的損失，基本上由LG集團(tuán)來埋單。

據(jù)悉，LG集團(tuán)是韓國最大的綜合性公司集團(tuán)之一，LG電子、LG化學(xué)都是該集團(tuán)旗下的知名子公司，且近年來都在汽車領(lǐng)域大舉開拓市場。LG化學(xué)是通用的長期電池供應(yīng)商，其全資子公司LG能源負(fù)責(zé)生產(chǎn)電芯，而后由LG電子組裝成電池模塊，交付給通用。

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原本良好的合作關(guān)系，在通用旗艦電動汽車產(chǎn)品——雪佛蘭Bolt一次次的起火事故后，終于出現(xiàn)了裂痕，且裂痕不斷擴(kuò)大。通用于去年十一月首次宣布召回全部2017和2018款Bolt，以及部分2019款Bolt，共計6.9萬輛。當(dāng)時的解決方法是更新軟件，將充電量限制在90％以內(nèi)。不過，之后依然有Bolt發(fā)生起火事故。為此，今年七月，通用對上述車輛發(fā)起二次召回，直接更換電池組。1個月后，通用再次決定追加召回7.3萬輛2019～2022款Bolt，至此售出的所有Bolt都被納入召回范圍，要更換全新的電池組。

根據(jù)通用的預(yù)估，召回相關(guān)車型以及修理、更換電池將共計花費(fèi)大約20億美元，可謂是迄今為止成本最為高昂的電動汽車召回。在召回通告中，通用直接將責(zé)任歸咎于LG，認(rèn)為LG方面供應(yīng)的電池可能同時存在電池陽極撕裂和隔膜皺褶兩種生產(chǎn)缺陷，新增了起火的風(fēng)險。為此，通用要求LG方面賠償其召回?fù)p失。當(dāng)時LG方面的表態(tài)是：“準(zhǔn)備金和召回費(fèi)用比例將取決于對根本原因的聯(lián)合調(diào)查結(jié)果。通用、LG電子和LG能源正在進(jìn)行調(diào)查?！?/p>

從最終賠償金額來看，LG方面存在過錯的可能性比較大。當(dāng)然，也可能是其想盡快平息事態(tài)，以免LG能源的IPO進(jìn)程繼續(xù)被擱置。據(jù)了解，LG能源于今年六月在韓國申請上市初步許可，審查時間一般為2個月，但根據(jù)韓國交易所規(guī)定，審查期間出現(xiàn)重要問題或延遲提交數(shù)據(jù)可能導(dǎo)致審查無限期推遲。而今，與通用的“”了結(jié)后，LG能源的IPO終于可以繼續(xù)向前推進(jìn)。

通用方面有關(guān)賠償責(zé)任的分配顯得較為滿意?！癓G是通用汽車寶貴的供應(yīng)商，我們很高興能達(dá)成這項(xiàng)協(xié)議。雙方的工程和制造團(tuán)隊將繼續(xù)合作，以加快生產(chǎn)新的電池模塊。我們預(yù)計將在本月開始對客戶車輛進(jìn)行維修?！蓖ㄓ闷囏?fù)責(zé)全球采購和供應(yīng)鏈的副總裁希爾潘·艾明在聲明中說。

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與通用的召回糾紛得到解決，并不意味著LG能源可以高枕無憂。在通用之前，韓國現(xiàn)代電動汽車召回案已經(jīng)在很大程度上影響到了其母公司LG化學(xué)的聲譽(yù)。

在過去很長一段時間內(nèi)，LG化學(xué)是現(xiàn)代汽車的獨(dú)家電池供應(yīng)商，但近年來，現(xiàn)代汽車新增了其他電池供應(yīng)商，尤其是采購自SKI的電池數(shù)量不斷增多。雙方關(guān)系裂痕擴(kuò)大的原因之一就是電動汽車起火事故。2020年十月，現(xiàn)代汽車宣布在全球召回7.7萬輛Kona，解決方法是升級軟件，更新電池管理系統(tǒng)。在此之前，Kona在全球各地發(fā)生了十余起起火事故，部分發(fā)生在韓國，引發(fā)了韓國民眾的廣泛擔(dān)憂。

今年二月，現(xiàn)代再次宣布，由于存在起火風(fēng)險，將在全球自愿召回近8.2萬輛純電動汽車，這次的解決方法是更換整個電池組。總召回費(fèi)用約為1.4萬億韓元（約合12億美元），最終協(xié)商后，LG方面承擔(dān)了70％的召回費(fèi)用。相比之下，通用得到的賠償比例更高一些。

除了電動汽車自燃外，LG能源的儲能產(chǎn)品也存在類似風(fēng)險。今年二月，LG能源的儲能系統(tǒng)因電池存在起火風(fēng)險而在澳大利亞宣布召回，而此前其在美國、韓國也發(fā)生過儲能系統(tǒng)產(chǎn)品起火事故，輿論懷疑其電芯存在安全隱患。

積極在海外市場擴(kuò)張

現(xiàn)代汽車和通用汽車前后大規(guī)模召回，將LG能源及其母公司LG化學(xué)推上了輿論的風(fēng)口浪尖，但從裝機(jī)量來看，LG能源的擴(kuò)張步伐并沒有慢下來。韓國SNE能源市場調(diào)研機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，今年1～八月，LG能源的全球動力鋰離子電池裝機(jī)量從去年同期的15.6GWh增至39.7GWh，市場占有率為24.5％，排名全球第二。

LG能源在海外市場擴(kuò)張方面可謂不遺余力。由于美國總統(tǒng)拜登上臺后大力扶持電動汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展，美國已經(jīng)被視為繼我國、歐洲之后又一個潛力巨大的電動汽車市場?？梢哉f，LG能源之所以能在全球車用動力鋰離子電池排行榜上與寧德時代一較高下，很大程度上得益于其數(shù)年前在歐洲市場的布局，而歐洲電動化熱潮也讓其賺得“盆滿缽滿”。LG能源有意在美國復(fù)制其在歐洲市場的成功，與通用的和解就是關(guān)鍵一步，畢竟美國另一家重磅車企福特已經(jīng)被競爭對手SKI“籠絡(luò)”了過去，雙方不久前官宣了114億美元的巨額投資計劃。

通用暫時也沒有與LG能源“散伙”的打算，畢竟雙方已經(jīng)牢牢地“捆綁”在一起。2019年，通用與LG化學(xué)宣布投資23億美元，以50:50的持股比例在美國俄亥俄州組建了一家合資公司，而合資電池廠已于2020年年中破土動工。雙方還簽署了電池聯(lián)合研發(fā)協(xié)議。

LG能源的“朋友圈”還在不斷擴(kuò)大，最新官宣的合作伙伴是Stellantis集團(tuán)。十月十八日，LG能源與Stellantis宣布，雙方將成立一家電池合資公司，并建設(shè)一座新的電池廠，生產(chǎn)電芯和電池模塊。廠選址正在審查中，預(yù)計2022年第二季度開始動工，2024年第一季度投產(chǎn)，年產(chǎn)量將達(dá)40GWh。該廠生產(chǎn)的電池將供應(yīng)給Stellantis在美國、加拿大和墨西哥的組裝廠，從而幫助Stellantis實(shí)現(xiàn)其電動化目標(biāo)，即到2030年，電動汽車占到其美國銷量的40％以上。這樣一來，LG能源在美國的版圖勢必將進(jìn)一步擴(kuò)大。

目前，LG能源的IPO正在推進(jìn)中，公司估值達(dá)100萬億韓元（約合850億美元），擬募集資金100億～120億美元，有望刷新韓國最大IPO紀(jì)錄。

電池安全事故頻發(fā)

安全是電動汽車發(fā)展的重中之重，而自燃事故一直是懸在動力鋰離子電池廠商頭上的達(dá)摩克利斯之劍。除了現(xiàn)代和通用外，還有一些與LG能源合作的整車廠商旗下電動汽車型也出現(xiàn)了自燃事故。例如，去年二月，保時捷Taycan在美國佛羅里達(dá)州的一處住宅內(nèi)起火燃燒并發(fā)生爆炸，車輛完全損毀，車庫也嚴(yán)重受損，所幸沒有造成人員傷亡。今年八月初，德國一輛奧迪e-tronGT在充電時突然起火，事故造成車頭嚴(yán)重受損。同樣是在今年八月，一輛大眾ID.3在荷蘭格羅寧根自燃并焚毀，這是大眾ID.3首次曝出自燃。

當(dāng)然，不只是配裝LG能源電池的電動汽車出現(xiàn)自燃事故。事實(shí)上，現(xiàn)代和通用的大規(guī)模召回對LG能源的影響之所以還能控制在一定范圍內(nèi)，某種程度上也是因?yàn)樽匀际鹿暑l發(fā)，成為一個相對普遍的行業(yè)問題。尤其是近幾年來，全球重要市場的電動汽車保有量呈現(xiàn)飛速攀升趨勢，我國、美國、歐洲等市場的電動汽車自燃事故也頻頻登上新聞頭條，涉及特斯拉、長城、北汽、廣汽、理想、小鵬、蔚來等眾多車企。

電動汽車雖然不算是新鮮事物，但其真正面向民眾大力普及還是在最近10～20年，不可防止地會經(jīng)歷一個不斷“試錯”的過程。自燃事件的出現(xiàn)，無論對整車廠商，還是對相關(guān)電池廠商的聲譽(yù)都是一個較大的打擊。目前動力鋰離子電池領(lǐng)域除了電池廠商掀起“軍備”競賽外，多家大型車企也紛紛自建電池廠。如何在快速擴(kuò)張的同時保障電池及車輛安全，考驗(yàn)著產(chǎn)業(yè)鏈上的每一個相關(guān)方。