據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》3月21日報(bào)道，空氣電池被稱為終極蓄電池，但壽命短是其面臨的最大課題，如今大幅提高壽命的技術(shù)被相繼開發(fā)出來。富士通相關(guān)的電子零部件廠商FDK研發(fā)的使用氫的特殊型空氣電池將在3年后走向?qū)嵱没?。NTT試制出了使用鋰的長壽命空氣電池。在物聯(lián)網(wǎng)(IoT)時(shí)代，高性能電池的必要性出現(xiàn)提高?？諝怆姵氐膶?shí)用化時(shí)間可能大幅提前至2020年代，預(yù)計(jì)開發(fā)競爭將愈發(fā)激烈。

空氣電池的重量輕，根據(jù)這一特點(diǎn)有望被搭載于飛行汽車、到處活動(dòng)的機(jī)器人、掌握健康狀況的傳感器等設(shè)備上。伴隨通過各種設(shè)備收集數(shù)據(jù)的必要性提高，對于像空氣電池這樣重量輕、性能高的電池的需求將出現(xiàn)擴(kuò)大。如果儲存太陽光等可再生能源產(chǎn)生的多余電力的系統(tǒng)得到普及，還有望大幅削減二氧化碳排放量。

鋰電池的登場使得移動(dòng)設(shè)備普及，支撐了IT革命。隨著性能的不斷提高，鋰電池還成為汽車電動(dòng)化的重要零部件。但是其性能正在接近技術(shù)極限，同時(shí)還存在易燃等缺點(diǎn)。

空氣電池作為新一代電池的有力候選之一，通過吸取空氣中的氧，發(fā)生化學(xué)反應(yīng)來產(chǎn)生電。由于氧氣取之不盡，理論上空氣電池的蓄電量可達(dá)到鋰電池的5-10倍。

在電池的正極和負(fù)極中，由于正極使用氧取代金屬，所以空氣電池更輕，同時(shí)還能降低材料成本。當(dāng)前，空氣電池走向?qū)嵱没木薮笳n題是性能很快下降。

FDK開發(fā)的空氣電池使氫和氧發(fā)生化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生電。利用混合動(dòng)力車等使用的鎳氫電池的結(jié)構(gòu)，把使用鎳的正極替換成氧。加上以稀有金屬釕為主要成分的微粒子，促進(jìn)化學(xué)反應(yīng)。即使反復(fù)充放電500次，性能也僅僅降低不到1成。這種電池如果用于儲存再生能源的電力，使用壽命為10年左右。

FDK開發(fā)的電池需要附帶從氧中去除二氧化碳和雜質(zhì)的裝置。據(jù)說即使加上附帶的部分，成本也比鋰電池低。該公司的常務(wù)執(zhí)行董事莊瀨知行認(rèn)為，“和現(xiàn)在相比，可以把性能提高2-3倍”。

NTT證實(shí)，負(fù)極中使用鋰的鋰空氣電池即使充放電100次性能也不會(huì)下降。其關(guān)鍵在于混入了以錳為主要成分的化合物，具有促進(jìn)充放電必要化學(xué)反應(yīng)的作用。

鋰空氣電池反復(fù)充放電后，會(huì)出現(xiàn)不需要的雜質(zhì)，導(dǎo)致性能下降。在過去，幾次充放電后性能就會(huì)下降。以此次混入化合物的成果為線索，將更容易探索最合適材料。此外，據(jù)說可以通過在化合物的配比等方面下功夫來延長電池的使用壽命。

日本物質(zhì)材料研究機(jī)構(gòu)與軟銀推進(jìn)鋰空氣電池的共同開發(fā)，力爭2025年實(shí)現(xiàn)實(shí)用化。使用碳納米管和石墨烯等納米碳素材料，把容量提高至鋰電池的15倍，即使充放電100次以上性能也不會(huì)退化。開發(fā)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人久保佳實(shí)干勁十足地表示，“目標(biāo)是把容量提高至10倍以上，成本降低至10分之1”。這種電池有望用于移動(dòng)設(shè)備和無人機(jī)。

在新一代電池的開發(fā)競爭中，安全、充電時(shí)間短的全固體電池被認(rèn)為正在接近實(shí)用化?？諝怆姵仉m然在高速充電和壽命方面不及全固體電池，但是具有輕量、潛能大的特點(diǎn)。豐田正加緊把搭載全固體電池的純電動(dòng)汽車(EV)推向?qū)嵱没?，一方面，也正致力于開發(fā)空氣電池。包括其他候選電池在內(nèi)，預(yù)計(jì)新一代電池將在各自的優(yōu)勢領(lǐng)域得到普及。