海洋熱能發(fā)電有兩種方式：

第一種是將低沸點(diǎn)工質(zhì)加熱成蒸汽。

第二種是將溫水直接送入真空室使之沸騰變成蒸汽。蒸汽用來(lái)推動(dòng)汽輪發(fā)電機(jī)發(fā)電，最后從600～1000米深處抽冷水使蒸汽冷凝。

第一種采取閉式循環(huán)，第二種采取開式循環(huán)。

海水溫差發(fā)電，1930年在法國(guó)首次試驗(yàn)成功，只是當(dāng)時(shí)發(fā)出的電能不如耗去的電力多，因而未能付諸實(shí)施。

現(xiàn)在，許多國(guó)家都在進(jìn)行海水溫差發(fā)電研究。實(shí)踐證明，開式循環(huán)比閉式循環(huán)有更多的優(yōu)點(diǎn)：①以溫海水作工質(zhì)，可避免氨或二氯二氟甲烷等有毒物質(zhì)對(duì)海洋的污染；②開式循環(huán)系直接接觸熱交換器，價(jià)廉且效率高；③直接接觸熱交換器可采用塑料制造，在溫海水中的抗腐蝕性高；④能產(chǎn)生副產(chǎn)品——蒸餾水。開式循環(huán)也有缺點(diǎn)：產(chǎn)生的蒸汽密度低，汽輪機(jī)體積大；變成蒸汽的海水排回海洋后，會(huì)影響附近生物的生存環(huán)境。

海洋溫差發(fā)電

是以非共沸介質(zhì)（氟里昂-22與氟里昂-12的混合體）為媒質(zhì)，輸出功率是以前的1.1～1.2倍。一座75千瓦試驗(yàn)工廠的試運(yùn)行證明，由于熱交換器采用平板裝置，所需抽水量很小，傳動(dòng)功率的消耗很少，其他配件費(fèi)用也低，再加上用計(jì)算機(jī)控制，凈電輸出功率可達(dá)額定功率的70％。一座3000千瓦級(jí)的電站，每千瓦小時(shí)的發(fā)電成本只有50日元以下，比柴油發(fā)電價(jià)格還低。人們預(yù)計(jì)，利用海洋溫差發(fā)電，如果能在一個(gè)世紀(jì)內(nèi)實(shí)現(xiàn)，可成為新能源開發(fā)的新的出發(fā)點(diǎn)。

潮汐發(fā)電

洶涌澎湃的大海，在太陽(yáng)和月亮的引潮力作用下，時(shí)而潮高百丈，時(shí)而悄然退去，留下一片沙灘。海洋這樣起伏運(yùn)動(dòng)，日以繼夜，年復(fù)一年，是那樣有規(guī)律，那樣有節(jié)奏，好像人在呼吸。海水的這種有規(guī)律的漲落現(xiàn)象就是潮汐。

潮汐發(fā)電就是利用潮汐能的一種重要方式。據(jù)初步估計(jì)，全世界潮汐能約有10億多千瓦，每年可發(fā)電2～3萬(wàn)億千瓦時(shí)。我國(guó)的海岸線長(zhǎng)度達(dá)18000千米，據(jù)1958年普查結(jié)果估計(jì)，至少有2800萬(wàn)千瓦潮汐電力資源，年發(fā)電量最低不下700億千瓦時(shí)。

世界著名的大潮區(qū)是英吉利海峽，那里最高潮差為14.6米，大西洋沿岸的潮差也達(dá)4～7.4米。我國(guó)的杭州灣的錢塘潮的潮差達(dá)9米。

據(jù)估計(jì)，我國(guó)僅長(zhǎng)江口北支就能建80萬(wàn)千瓦潮汐電站，年發(fā)電量為23億千瓦時(shí)，接近新安江和富春江水電站的發(fā)電總量；錢塘江口可建500萬(wàn)千瓦潮汐電站，年發(fā)電量約180多億千瓦時(shí)，約相當(dāng)于10個(gè)新安江水電站的發(fā)電能力。

早在12世紀(jì)，人類就開始利用潮汐能。法國(guó)沿海布列塔尼省就建起了潮磨，利用潮汐能代替人力推磨。隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人們開始筑壩攔水，建起潮汐電站。

法國(guó)在布列塔尼省建成了世界上第一座大型潮汐發(fā)電站，電站規(guī)模宏大，大壩全長(zhǎng)750米，壩頂是公路。平均潮差8.5米，最大潮差13.5米。每年發(fā)電量為5.44億千瓦時(shí)。

中國(guó)解放后在沿海建過(guò)一些小型潮汐電站。例如，廣東省順德縣大良潮汐電站（144千瓦）、福建廈門的華美太古潮汐電站（220千瓦）、浙江溫嶺的沙山潮汐電站（40千瓦）及象山高塘潮汐電站（450千瓦）。

波力發(fā)電

無(wú)風(fēng)三尺浪是奔騰不息的大海的真實(shí)寫照。海浪有驚人的力量，5米高的海浪，每平方米壓力就有10噸。大浪能把13噸重的巖石拋至20米高處，能翻轉(zhuǎn)1700噸重的巖石，甚至能把上萬(wàn)噸的巨輪推上岸去。

海浪蘊(yùn)藏的總能量是大得驚人的。據(jù)估計(jì)地球上海浪中蘊(yùn)藏著的能量相當(dāng)于90萬(wàn)億千瓦時(shí)的電能。